制冷壓縮機通過循環進行吸入、壓縮和輸送制冷劑蒸氣，達到制冷目的。制冷壓縮機性能的好壞直接影響電冰箱、空調器等小型制冷設備的制冷效果、使用壽命長短、噪音大小和震動特性等。根據制冷壓縮機的機構和工作原理，可將制冷壓縮機分為容積式和離心式兩大類。

容積式制冷壓縮機包括往復活塞連桿式、往復活塞斜盤式、轉子式、渦旋式、單螺桿和雙螺桿式制冷壓縮機。離心式制冷壓縮機有單級式和多級式離心制冷壓縮機。

連桿式壓縮機是電冰箱采用時間較早的一種往復活塞式制冷壓縮機，在20世紀50年代以前生產的電冰箱幾乎使用的都是連桿式空壓機。其具有運轉平穩、噪聲低、磨損小、使用壽命長、能效比較高、工作可靠、綜合性能優良等特點，但是由于零部件形狀復雜，加工精度要求較高，工藝難度較大，因此其發展受到了一定的限制，在電冰箱及其它小型制冷設備中被其它壓縮機所取代。近幾年來隨著機械工業的不斷發展，對其結構進行了多方面的技術改進。目前連桿式壓縮機己成為電冰箱壓縮機的主導產品。

往復活塞斜盤式壓縮機產于20世紀60年代，其特點是結構簡單，工藝性好，成本較低，對零部件的加工精度要求不高，制造和裝配比較簡單，所以發展較快。缺點是活塞與缸壁間的側力較大、摩擦功耗大、能效比偏低、壽命短，所以目前此壓縮機正逐漸被淘汰。

渦旋式壓縮機是20世紀80年代發展起來的新型產品。優點為壽命長、功耗小、運行平穩、噪聲低、體積小、重量輕、氣源清潔，并且不需要排氣閥組，輸氣效率高，氣體的泄漏量少，可較好地運用于小型熱泵系統、小型空調系統等。

簡單的從上述幾種壓縮機的性能特點看，連桿式壓縮機在短期內仍有明顯的優勢，而渦旋式壓縮機作為一種新型的產品，特別是在制冷和空調領域，渦旋壓縮機的應用更為廣泛，其應用范圍包括柜式空調全封閉制冷壓縮機、窗式空調器的小功率壓縮機，以及汽車和火車空調系統中的壓縮機。同時可以采用多機并聯機組使用以達到提高輸氣量的目的。到目前為止，渦旋壓縮機經過多年的發展，技術體系己經日臻成熟，它的優勢和作用己經在各個領域得到了明顯體現，在大力提倡以人為本發展理念和自主創新、節能減排經濟增長方式的今天，渦旋壓縮機的應用將得到更大程度的關注和重視。

目前我國商業空調使用的渦旋壓縮機的生產仍以中外合資為主?；趪鴥葴u旋機械的研究開發現狀和生產制造水平，暴露出了較多弊端，如生產率低下、消耗高、成本高、缺乏技術創新等缺點，我們需要進一步提高渦旋壓縮機各部件的生產效率。